TRIBUN KALTIM – Stadium of Light kembali menunjukkan keangkerannya bagi tim tamu. Sunderland sukses menahan imbang raksasa Liga Inggris Manchester City tanpa gol pada Kamis (1/1/26).
Hasil gemilang melawan pasukan Pep Guardiola ini sekaligus memperpanjang rekor impresif The Black Cats. Skuad asuhan Regis Le Bris tercatat belum pernah menelan kekalahan dalam sepuluh pertandingan terakhir di Wearside.
Pertandingan berjalan dengan tempo tinggi sejak menit awal. Manchester City sempat mengira mereka unggul cepat ketika Bernardo Silva menyambar umpan Erling Haaland masuk ke gawang.
Namun kegembiraan tim tamu tidak berlangsung lama. Video Assistant Referee atau VAR menganulir gol tersebut karena terindikasi offside.
Sunderland memberikan respons lewat peluang emas Brian Brobbey. Penyerang tersebut berhasil memenangi duel fisik melawan Ruben Dias tetapi tembakannya masih bisa diblok oleh Gianluigi Donnarumma.
Tembok Kokoh Roefs
Kiper Sunderland Robin Roefs tampil menjadi pahlawan di bawah mistar gawang. Ia melakukan penyelamatan gemilang menggunakan kakinya untuk menghalau peluang emas Savinho tepat di awal babak kedua.
Roefs kembali mematahkan harapan City dengan menepis tandukan jarak dekat dari pemain pengganti Josko Gvardiol. Lini pertahanan tuan rumah benar-benar bekerja ekstra keras menahan gempuran sang juara bertahan.
Nordi Mukiele bahkan harus merelakan wajahnya terkena bola demi memblok tembakan keras Jeremy Doku. Aksi heroik itu mencegah gawang Sunderland dari kebobolan.
Keberuntungan juga memihak tuan rumah saat laga menyisakan 15 menit. Tembakan akrobatik Gvardiol hanya membentur tiang gawang meski sudah tidak terjangkau kiper.
Sunderland berhasil bertahan dari serangan bertubi-tubi City di fase akhir laga. Tambahan satu poin ini menjadi modal berharga sebelum mereka bertandang ke markas Tottenham Hotspur pada hari Minggu mendatang.
“Sunderland bertahan dengan kuat dan mengambil poin yang diperoleh dengan susah payah,” tulis laporan resmi pertandingan tersebut.
